R.L. Stine lança The Cat in the Coffin pela BOOM! Studios

Stuff of Nightmares: The Cat in the Coffin #1, nova HQ de terror de R.L. Stine com arte de Matthew Dunn, chegou às lojas de quadrinhos dos Estados Unidos na quarta, 26 de agosto, pela BOOM! Studios. A edição única conta a maldição que persegue um filho depois que ele quebra as promessas feitas à mãe.

Um gato de pelúcia no caixão

Harvey Goodwin é um pai desempregado e desesperado. Antes de morrer, a mãe dele, Hazel, pediu duas coisas: que ele cuidasse dos três gatos pretos dela e que a enterrasse com Lucy, uma antiga gata de pelúcia. Convencido de que a pelúcia vale o bastante para devolver a estabilidade à sua vida, Harvey quebra as duas promessas, segundo a sinopse oficial.

Durante o funeral, ele embolsa Lucy, prende os gatos e os deixa num abrigo de animais. Começa então a assombração: miados tomam o som do carro, e a realidade passa a mudar de lugar sob os pés dele. No resumo da BOOM!, Harvey trai os últimos desejos da mãe por ganância e descobre que uma maldição custa a ficar enterrada.

Humor sombrio e o folclore do gato preto

A BOOM! apresenta a HQ como uma fábula moral de humor ácido, sobre as escolhas de quem se vê encurralado pelo dinheiro, pelas obrigações e pelo luto. A graça, segundo a editora, está num prazer antigo do gênero, o castigo feito sob medida para o crime, e a superstição do gato preto vira uma punição que só cresce.

A história se resolve em 40 páginas e segue a tradição da marca: vem emoldurada pelo Nightmare Keeper, o guardião dos pesadelos que conduz os contos de Stine desde a primeira minissérie. Ao anunciar a edição, em maio, a BOOM! resumiu a premissa numa pergunta: que carma espera um pai que quebra a promessa feita à mãe e abandona os gatos dela?

Arte de Matthew Dunn e capas de Francavilla

Stine criou e escreveu a história, e Matthew Dunn assina a arte, com cores de Pippa Bowland e letras de Simon Bowland, segundo a ficha publicada pela BOOM!. A edição sai com nove versões de capa, entre elas duas que brilham no escuro, de Francesco Francavilla e Reiko Murakami, e variantes de Adam Gorham, Suspiria Vilchez e Ito.

Na capa principal, de Francavilla, um gato preto gigante de olhos amarelos mostra as presas sobre um caixão aberto. A variante de Gorham, apresentada como homenagem, traz uma senhora sorridente numa poltrona, cercada de gatos pretos e de retratos de gatos pendurados na parede.

A BOOM! revelou a última capa, de Vilchez, em 7 de julho, e publicou a galeria completa no dia seguinte, no Bluesky.

De Goosebumps a Stuff of Nightmares

R.L. Stine é o autor de Goosebumps e de Rua do Medo (Fear Street), séries que venderam mais de 400 milhões de exemplares e foram traduzidas para 32 idiomas, segundo a ficha da editora. Just Beyond foi sua primeira série de graphic novels, de acordo com o mesmo texto.

Na BOOM!, Stine também escreveu The Graveyard Club, com Carola Borelli, sobre jovens de uma cidade com mais mortos do que vivos, e The Life and Death of Lucas Dreamwalker, com Francavilla, que pergunta quantas vezes alguém pode morrer num sonho antes de morrer de verdade. Ele ainda assina contos da antologia Hello Darkness.

A marca Stuff of Nightmares estreou em setembro de 2022, com uma minissérie em quatro edições desenhada por A.L. Kaplan que reinventa Frankenstein: os irmãos Cameron tentam criar vida a partir da morte. Segundo a editora, foi a primeira série original de quadrinhos de Stine para um público mais velho.

Vieram depois dois especiais de uma edição só, em 2023: Red Murder, com Adam Gorham, sobre um quadrinista esquecido às voltas com um assassino que repete o vilão de sua antiga HQ de sucesso, e Slay Ride, com Pius Bak, sobre um ex-Papai Noel de shopping que enlouquece. Os dois estão reunidos no encadernado No Holiday for Murder, de 2024.

Onde encontrar

The Cat in the Coffin #1 está nas lojas de quadrinhos dos Estados Unidos e em versão digital. Como a história começa e termina na própria edição, ela funciona como porta de entrada para Stuff of Nightmares, e quem quiser seguir com a marca encontra Red Murder e Slay Ride reunidos em No Holiday for Murder.